皆さん、この鳥は見たことありますか？
都心でもちょっとした緑があると、観察することができる鳥「シジュウカラ」です。
分類的にはスズメの仲間（スズメ目）に分類される小鳥です。
この鳥の特徴となるのが、胸に伸びた一本の黒いスジ。
この模様は、よくネクタイに例えられ、
シジュウカラのトレードマークとして知っておきたい特徴です。
鳴き声（さえずり）は
ツツピーツツピーツツピー・・・
と鳴いていて、いかにも小鳥らしいといいますか、
覚えやすい鳴き方であると思います。
さて、そんなシジュウカラですが、
漢字で書くと
『四十雀』 と書きます。
シジュウカラは「スズメの仲間」と紹介しましたが、
「カラ」と読む漢字は、「雀（スズメ）」の字です。
「雀」の漢字の由来はまた別に話しますが、
この漢字そのものは「スズメ」という種類ではなく、
「小鳥」を表しているとされています。
さて、そんな「シジュウカラ」の名前の由来ですが、
結論から言えば、諸説あります。
「鳴き声に由来するもの」や
「数に由来するもの」などがあります。
シジュウカラのさえずりは「ツツピー」ですが、
地鳴きは「チチュチュクチュク」といったような鳴き方です。
「鳴き声」由来説は、この鳴き方を「シジュ」と表したことから
シジュウカラになったとされ、
「数」由来説は、たくさん群れることから
四十（たくさん群れる） 雀（小鳥） になったとされています。
「諸説あり」なので、本当はどれかというのはわかりません。
ただ、こうして名前の由来を考えると、
その生き物の特徴や性質を、昔の人がどのようにとらえていたのかが見えてきます。
人が付けた名前ですら、「諸説」あります。
実際の生物の生態や習性には、もっとわからないことがたくさんあります。
本当の正解は、その生物に聞いてみないとわかりませんが、
「これはどういうことなんだろう？」と、
目の前におこる「現象の理由」を考えながら付き合っていくのが、自然観察の一つの楽しみ方のように感じています。